Mais do que uma estratégia que envolve a compra de espaço em um veículo de mídia para divulgar uma marca, um produto ou um serviço – com o objetivo de atingir o público-alvo da empresa e incentivá-lo a comprar –, a publicidade é uma área do conhecimento, dentro da comunicação social, que estuda não só a técnica da atividade, mas também sua função nas relações sociais e culturais.